Azalea STEWARTSTONIAN

Famiglia: Ericaceae
Genere: Rhododendron
Specie: R. obtusum / sin. R. japonicum
Cultivar: Azalea Stewartstonian (Ibridi di Gable)

Genere di 500-900 specie di alberi e arbusti sempreverdi e decidui, talvolta epifiti, di Europa, Asia, Australasia, America settentrionale e in particolare di Cina sudoccidentale, Tibet, Birmania, India settentrionale e Nuova Guinea. Vivono in habitat diversi, che vanno dalla foresta fitta alla tundra alpina, dal livello del mare ad altitudini elevate. I portamenti sono diversi e possonio crescere fino  25m o strisciare formando un arbusto prostrato. Le foglie sono perlopiù lanceolate verde o verde scuro e possono variare da lunghe 4mm a 75cm.

Gli ibridi Gable (Joseph B. Gable, Stewartstown, Pa., 1927), che sono azalee allevate da Joseph B.Gable in Pennsylvania (USA), usando perlopiù R.kaempferi e R.yedoense var. poukhaense con altre specie e ibridi. I fiori non profumati sono imbutiformi, rosa, rossi o bianchi, a tarda primavera e inizio estate.

L'azalea STEWARTSTONIAN è un denso arbusto con foglie sono lucide, piuttosto piccole, ovali oblunghe, verde medio-scuro, che si tingono di rosso porpora in inverno. La pianta tende a tenere soprattutto la vegetazione apicale nel periodo invernale. I fiori sono prodotti in abbondanza, anche in mezzo all'arbusto, e le corolle sono di medie dimensioni, rosso lacca vivo. 

Dimensioni: H80/150cm x 80/120cm , a volte anche più alta.
Fiori: medi, di un bel colore rosso lacca, molto vivace. La fioritura è abbondante e avviene in epoca media, ad Aprile inoltrato.
Terreni: umidi ma ben drenati, torboso, foglioso, ricco di humus, acido (PH 4,5-5,5). Non piantare in profondità, tutti i rododendri hanno radici superficiali e non vogliono una buca profonda. Nel caso il terreno circostante risulti di impasto troppo pesante creare un ampio letto di terriccio alleggerito e acido, mescolando solo parzialmente (max 1/3) con la terra originaria. Non sopportano i ristagni d'acqua.
Posizione: tollera le posizioni in sole pieno purchè il terreno sia umido.
Esposizione: meglio se riparati dai venti freddi e secchi del nord.
Potatura: di solito non necessaria, da giovane la si può foggiare potando appena dopo la fioritura.
Peculiarità: le foglie si scuriscono di rosso in inverno.
Temperatura min.: -18/-23°C. circa.
Malattie: Ozziorrinco, mosca bianca, cicaline, tingidi, cocciniglie, bruchi, afidi, oidio, bruciore delle gemme, armillaria, ruggine, vesciche, appassimento dei petali, mal del piombo, marciume radicale daPhytophtora e clorosi da calcare.